Un jurado federal en Nueva York determinó que Live Nation, el gigante del entretenimiento propietario de Ticketmaster, ha operado ilegalmente como monopolio, cobrando precios excesivos a los consumidores, según el veredicto emitido tras un juicio de siete semanas y cuatro días de deliberaciones.
Consecuencias legales y económicas
El fallo podría obligar a la empresa a desprenderse de partes de su negocio o incluso a separarse de Ticketmaster, una medida solicitada por el entonces fiscal general Merrick Garland cuando presentó la demanda en mayo de 2024. Además, el juez Arun Subramanian podría imponer una sanción económica y ordenar medidas para restablecer la competencia. Las acciones de Live Nation cayeron más del 6% tras conocerse el veredicto.
Argumentos de la acusación y la defensa
El Departamento de Justicia de Estados Unidos, que inició el caso, argumentó que las prácticas de la empresa impedían la entrada de competidores, lo que provocaba precios más altos y un peor servicio. El jurado calculó que Ticketmaster había cobrado de más US$1,72 por cada entrada vendida, cifra que servirá de base para calcular indemnizaciones. Por su parte, Live Nation defendió durante el proceso que no era un monopolio y que competía ferozmente con otros promotores, equipos deportivos y operadores de recintos.
Coalición estatal y críticas al acuerdo federal
Aunque el Departamento de Justicia y tres estados se retiraron del caso tras llegar a un acuerdo en marzo, fiscales generales de 36 estados, incluido el de California, Rob Bonta, continuaron con el juicio. Bonta declaró: “Estamos increíblemente orgullosos del resultado de hoy, y especialmente orgullosos de nuestra coalición, integrada por estados republicanos y demócratas, que comprendieron la necesidad de unirnos para proteger a nuestros consumidores, empresas y economías estatales de la conducta ilegal de Live Nation”. Un grupo de senadores demócratas criticó previamente el acuerdo federal, argumentando en una carta que “no logra restablecer la competencia ni proteger a los fans, artistas y locales independientes” y que dejaba a las compañías controlando los precios.
Contexto del dominio de mercado y origen de la investigación
Según datos citados por los senadores, Ticketmaster controla más del 70% de los principales recintos de conciertos con contratos exclusivos, mientras que Live Nation controla el 80% del mercado de anfiteatros principales. Las peticiones para investigar el dominio de la compañía en la industria musical se intensificaron después de los problemas durante la venta de boletos para la gira Eras de Taylor Swift en 2022, cuando el sistema se colapsó y la empresa tuvo que pedir disculpas a la artista y sus seguidores ante el Senado estadounidense. Live Nation organizó más de 55,000 conciertos en todo el mundo el año pasado, con una asistencia de 159 millones de personas.
