El legendario ala defensiva de los Los Ángeles Rams, Aaron Donald, ha decidido dejar el retiro para reintegrarse a la NFL. Tras un proceso de preparación física y mental que se extendió por 14 semanas, el jugador de 35 años se reincorpora a la plantilla para la temporada 2026, tras haber estado fuera de los campos desde marzo de 2024.
El regreso de Donald se produce en un momento clave para la organización, que recientemente fortaleció su línea defensiva con la llegada de Myles Garrett. El acuerdo contractual entre el veterano y los Rams consiste en un contrato de un año por 20 millones de dólares, con posibles incentivos por alcanzar la postemporada que podrían elevar la cifra hasta los 30 millones de dólares.
Un proceso de preparación disciplinado
El entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, reveló que la decisión fue fruto de conversaciones constantes. McVay explicó que Donald se acercó para comunicarle que se sentía “pleno, estoy completo”, lo cual le dio la confianza necesaria para retomar su carrera.
Para lograr este objetivo, Donald se sometió a un régimen de entrenamiento sumamente riguroso. El jugador describió su preparación como un “trabajo incesante” para recuperar la condición necesaria para el contacto físico. Al respecto, Donald comentó:
“Volver a jugar en el césped, corriendo [y] esquivando, fue una transición un poco diferente”
A pesar de haber pasado dos años sin competir profesionalmente, el defensor aseguró que no ha perdido su capacidad atlética. Según sus propias palabras, tras trabajar con su entrenador de velocidad, recibió la noticia de que
“No has perdido el ritmo”
Impacto en la defensa de Los Ángeles
La incorporación de Donald junto a Garrett crea una de las unidades defensivas más potentes de la liga. Con la llegada de Garrett, los Rams se convierten en el primer equipo desde 1999 en contar con múltiples jugadores que superan las 100 capturas en su carrera al iniciar una temporada.
El gerente general, Les Snead, destacó la importancia de este movimiento, señalando que es especial que un jugador de tal calibre decida volver para jugar con este equipo en particular. Por su parte, Donald manifestó su intención de ganarse su lugar en la rotación sin esperar privilegios.
“Estoy aquí para vivir el día a día, para trabajar. No estoy aquí para que me regalen nada. Estoy aquí para ganarme cualquier puesto que ocupe. Sea cual sea, sea cual sea mi función, me la voy a ganar”
Aunque Donald ya participó en ejercicios individuales durante el reconocimiento de campo, la organización aún no ha definido la fecha exacta de su debut oficial, el cual se espera ocurra en el marco del inicio de la temporada en Melbourne, Australia.
