Un volumen inusual de operaciones en los mercados financieros se registró minutos antes de que el presidente estadounidense, Donald Trump, comunicara que su país aplazaría ataques contra Irán y mantendría conversaciones, lo que provocó una abrupta caída en los precios del crudo. Datos revisados muestran que, alrededor de las 06:49 hora del Este del lunes, se realizaron 734 apuestas sobre contratos de crudo WTI en la Bolsa Mercantil de Nueva York, cifra que se disparó a 2.168 un minuto después, moviendo aproximadamente US$170 millones.
Actividad sospechosa en los mercados
Un patrón similar se observó en contratos de Brent, donde el volumen de operaciones pasó de 20 a más de 1.650 entre las 06:48 y las 06:50, equivalente a unos US$150 millones. Esta actividad, significativamente superior a la registrada en lunes anteriores a esa hora, ocurrió aproximadamente 15 minutos antes de que Trump publicara en Truth Social a las 07:04 que Washington había mantenido “CONVERSACIONES MUY BUENAS Y PRODUCTIVAS” con Teherán para una “RESOLUCIÓN COMPLETA Y TOTAL (sic)” de las hostilidades.
Inmediatamente después del anuncio, el precio del petróleo se desplomó, con una caída del 14% en cuestión de minutos, hasta los US$84 por barril en la referencia estadounidense, mientras que las bolsas repuntaron. Quienes apostaron por este giro pudieron obtener cuantiosas ganancias.
Especulaciones sobre información privilegiada
Varios analistas consideran que esta actividad inusual abre la puerta a la posibilidad de que algunas apuestas se realizaran con conocimiento previo de la decisión de Trump. “Esto parece anormal, sin duda”, afirmó Mukesh Sahdev, analista jefe de petróleo en XAnalysts. “En ese momento, no existía ningún indicio de que se estuvieran llevando a cabo conversaciones serias entre Estados Unidos e Irán, así que apostar tanto dinero a una caída del petróleo plantea muchas preguntas”.
Rachel Winter, socia de la firma Killik & Co., señaló: “Justo antes de que él publicara en redes sociales, muchas personas entraron en tratos que les permitirían beneficiarse de una caída del precio del petróleo”. “Por eso ha surgido la especulación sobre un posible uso de información privilegiada. No sabemos si es así, pero sería deseable que se investigara”, añadió.
Respuestas oficiales y contexto del conflicto
La BBC se puso en contacto con la Casa Blanca para obtener comentarios. Un portavoz le dijo a The Financial Times que el gobierno no “tolera que ningún funcionario se beneficie ilegalmente de información privilegiada”. El organismo también contactó al regulador financiero estadounidense, la CFTC, y a la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido.
El sábado anterior, Trump había amenazado con “aniquilar” las centrales eléctricas de Irán si el país no reabría el estrecho de Ormuz en 48 horas. Los mercados asiáticos registraron fuertes caídas al reabrir el lunes, y el precio del petróleo subía, antes del sorpresivo anuncio de diálogo.
Sin embargo, más tarde ese mismo lunes, el gobierno de Irán negó que hubiera conversaciones y lo calificó de “noticias falsas”, lo que provocó un ligero repunte en los precios. En un mensaje en X, el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Ghalibaf, acusó a Estados Unidos e Israel de utilizar “noticias falsas para manipular los mercados financieros y petroleros y escapar del lodazal en el que están atrapados”.
Precedentes y turbulencias globales
Los mercados financieros globales han sufrido fuertes turbulencias por el conflicto en Medio Oriente, con caídas bursátiles y alzas en el precio del petróleo y el gas. No es la primera vez que decisiones de política exterior de Estados Unidos coinciden con un aumento repentino de actividad especulativa. En enero, las apuestas se dispararon en la plataforma Polymarket cuando usuarios apostaron a que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, dejaría el poder a finales de ese mes; horas después, fuerzas estadounidenses lo detuvieron durante un ataque en Caracas.
