La final del Mundial 2026 enfrentará a Argentina y España el próximo domingo en el Estadio de Nueva York/Nueva Jersey, pero el partido también escenificará el reencuentro entre Lionel Messi y Lamine Yamal, dos futbolistas cuya historia comenzó hace 17 años con una imagen que se volvió viral. Argentina llegó a la definición tras remontar 2-1 a Inglaterra, con una actuación clave de Messi; España, por su lado, venció 2-0 a Francia y buscará su segundo título mundial después del conseguido en 2010.
En la cancha se cruzarán un Messi de 39 años y un Lamine Yamal que cumplió 19 años el pasado 13 de julio. La historia entre ambos arrancó en 2007, cuando el diario Sport y UNICEF organizaron un calendario benéfico con jugadores del FC Barcelona. Mediante un sorteo en el barrio de Rocafonda, en Mataró, varias familias fueron seleccionadas para fotografiarse con los futbolistas del primer equipo.
La familia de Lamine Yamal resultó elegida y el entonces bebé fue retratado junto a un Messi de 20 años. Aunque los padres del niño esperaban coincidir con Ronaldinho, Xavi Hernández o Andrés Iniesta, el sorteo los emparejó con el argentino. El fotógrafo Joan Monfort recordó que Messi se mostró inicialmente inseguro al sostener al bebé: “Hay un momento que aparece Messi y se encuentra con un bebé… Seguramente era el primer bebé que Leo había tenido en sus brazos”.
Una imagen que esperó 17 años para hacerse viral
Monfort explicó que la madre de Lamine, Sheila Ebana, ayudó a que la sesión transcurriera con naturalidad y permitió obtener la imagen que años después se volvería histórica. La fotografía permaneció en el ámbito familiar durante 17 años, hasta que en 2024 Mounir Nasraoui, padre del futbolista español, la publicó en redes sociales. La imagen se volvió viral y reveló que el bebé junto a Messi era quien, con el tiempo, se convertiría en una figura del FC Barcelona y de la selección de España.
“No hay dinero que pague una foto como esa”, afirmó Monfort sobre la imagen que algunos han bautizado como el “baño de los dioses”. Tras hacerse pública, Lamine Yamal expresó su deseo de enfrentar algún día al argentino: “Bueno, he crecido un poquillo y Leo también. Ojalá que pueda enfrentarme a Lionel Messi en la final”. Ese reencuentro se producirá ahora sobre el terreno de juego, cuando Argentina y España disputen el título del Mundial 2026.
